Después de siete años de ausencia al puerto de Cartagena de Indias, la línea de cruceros estadounidense Carnival Cruise vuelve a traer sus embarcaciones a la Heroica, como gesto de confianza con la ciudad y el país. La naviera vuelve al país con el crucero Carnival Pride, el cual nunca bahía tocado estas costas caribeñas. Abordo de este barco de 14 pisos vienen 2124 pasajeros y 930 miembros de tripulación.
“Una vez más Cartagena se ratifica como un puerto seguro y confiable de cruceros. Para nosotros significa que estamos haciendo bien las cosas, es un nuevo logro para la ciudad y Cartagena como destino”, sostuvo María de los Ángeles Barraza de Benedetti, presidenta ejecutiva de la Corporación Turismo Cartagena de Indias
A su turno, el capitán del Carnival Pride, el italiano Vito Giacalone expresó su complacencia en volver a este puerto, uno de sus favoritos, por la gran variedad de actividades que éste ofrece. “Para nosotros es un placer estar en Cartagena de nuevo, sin lugar a dudas este es un puerto muy completo por sus cultura, historia y bellas playas”, sostuvo Giacalone en perfecto español.
El recibimiento de este crucero estuvo lleno de color y folclor, pues 12 palenqueras con frutas tropicales, mimos, música típica y estatuas humanas hicieron parte del comité de bienvenida, el cual preparó Proexport, la Corporación Turismo Cartagena de Indias y la Sociedad Portuaria de Cartagena, SPRC.
La embarcación de 294 metros de longitud zarpó rumbo a la isla de Jamaica, islas Caimán y Miami, siguiendo su itinerario de visitas por el Caribe.

2008, Un año lleno de turistas y barcos internacionales

Buen viento y buena mar ha tenido Cartagena de Indias en todo lo relacionado con el arribo de cruceros a la capital de Bolívar. Durante el 2008 arribaron a los muelles de la Sociedad Portuaria de la ciudad cerca de 137 cruceros, lo que significa un aumento del 80.2% ante la vigencia 2007, pues en ese mismo periodo sólo llegaron 76 buques de turistas.
En la estancia de cada crucero en la Heroica cerca 206.691 pasajeros y 95.514 tripulantes, conocieron este mágico destino. Es decir que se creció en 89,9 y 91,8, por ciento respectivamente, en comparación al año anterior.
Esto significa que los visitantes internacionales, de acuerdo a los estudios hechos por la Sociedad Portuaria de Cartagena gasta entre 100 y 140 dólares promedio en las ocho horas, que cada barco estuvo en Cartagena, dejándole una importante suma de dinero a la economía local y a la ciudad.
Desde que iniciaron las operaciones como puerto intermedio de embarque, el pasado 8 de diciembre, por parte de la Royal Caribbean cerca de 5.950 pasajeros se han embarcado para disfrutar un crucero por el Caribe. Todos los lunes un promedio de 350 pasajeros salen a navegar en el crucero Enchantment of the Seas, Encanto de los Mares.